Royal Armoured Corps

Das Royal Armoured Corps (englisch; dt. wörtlich Royales Gepanzertes Korps, sinngemäß Königliche Panzertruppe), Kürzel RAC, ist ein administrativer Verband des britischen Heers, in dem dessen Panzer- und mechanisierten Aufklärungseinheiten mit Ausnahme gleichartiger Gardeeinheiten vereinigt sind. Das Korps selber ist hauptsächlich nur für Ausbildung und Training von Panzerbesatzungen verantwortlich.

Das Royal Armoured Corps umfasst drei Panzerbataillone, zwei gepanzerte Aufklärungbataillone und drei mechanisierte Aufklärungsbataillone des Berufsheers und ein Panzerbataillon und drei motorisierte Aufklärungsbataillone der Army reserve sowie Ausbildungseinheiten. Die Aufklärungseinheiten werden als gepanzerte Kavallerie (armoured cavalry) und leichte Kavallerie (light cavalry) bezeichnet. Dem Korps wird vereinfachend oft auch noch ein Gardebataillon gepanzerte Kavallerie zugerechnet. In der Tradition der British Army sind die Bataillone als Regimenter gelistet und die Reservisteneinheiten als Yeomanry bekannt. Außer den Ausbildungseinheiten unterstehen die einzelnen Einheiten operativ gemischten Brigaden.

Das Abzeichen des Royal Armoured Corps zeigt unter einer Krone die Fähigkeiten der Panzertruppen versinnbildlichend einen zur Faust geballten Handschuh eines Harnischs, der von gebogenen Pfeilen umfasst ist.

Geschichte

Das Royal Armoured Corps wurde kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs am 4. April 1939 geschaffen. Es entstand als lose Vereinigung des Royal Tank Corps und zu Panzertruppen umgewandelter Kavallerieregimenter. Im Verlauf des Krieges vergrößerte sich das Korps durch die Mechanisierung von weiteren Linien- und Reservekavallerieregimentern (letztere Yeomanry benannt). Auch eine Anzahl Infanteriebataillone gelangte über ihre Umwandlung zu Panzereinheiten in das Korps. Darüber hinaus stellte das Korps eigene Trainings- und Unterstützungsregimenter auf. Schließlich wurden ihm 1944 auch das Reconnaissance Corps (dt. Aufklärungskorps) angegliedert.

Nach dem 2. Weltkrieg erfuhren wie die britischen Streitkräfte insgesamt auch die Einheiten des Royal Armoured Corps eine Reihe von außer Dienst Stellungen, Auflösungen und Verschmelzungen. So wurden dreizehn der vierzehn damals noch bestehenden Regimenter des Reconnaissance Corps mit diesem 1946 aufgelöst. Die acht Bataillone des Royal Tank Regiment wurden nach und nach miteinander verschmolzen, bis schließlich 2014 die jetzt unnummerierte Einheit übrig blieb. Die letzte Änderung im Bestand war 2015 die Verschmelzung der Queen’s Royal Lancers und der 9th/12th Royal Lancers (Prince of Wales’s) zu den Royal Lancers.

Verschmelzungen

Liste der seit dem 2. Weltkrieg in den aktuellen Einheiten (einschließlich Garde) aufgegangenen Einheiten::

Organisation

Korps

• Hauptquartier
• Panzerzentrum
  • AFV Trainingsgruppe
    • Grundausbildungsschule (Fahrschule & Fahrzeugpflege, Schießschule, Kommunikation)
    • RAC Trainingsregiment
• Musikkapelle

Anmerkungen K:

Feldheer

Panzer

Die Panzerbataillone (armour) sind mit Challenger 2 ausgerüstet.

• The King’s Royal Hussars
• The Queen’s Royal Hussars (The Queen’s Own and Royal Irish)
• Royal Tank Regiment
  • plus ABC-Aufklärungs- und Überwachungsschwadron (operativ Pionierregiment unterstellt)

Gepanzerte Kavallerie

Von der gepanzerten Aufklärung (armoured cavalry) wird der Spähpanzer Scimitar verwendet, der sukzessive durch Ajax ersetzt werden soll.

• The Royal Dragoon Guards
• The Royal Lancers (Queen Elizabeths’ Own)

Eine weitere Einheit dieser Gattung ist das Household Cavalry Regiment. Obwohl es in der alltäglichen Praxis (Ausbildung, Einsatz, PR) als RAC-Einheit behandelt wird, ist das HCR aber formal kein Teil des Korps. Es bildet mit seiner Zwillingseinheit, dem Household Cavalry Mounted Regiment (bekannt als Garde zu Pferd), die separate Household Cavalry (dt. Haustruppenkavallerie). Deswegen lautet die exakte Bezeichnung der Panzertruppen des britischen Heers auch Royal Armoured Corps and Household Cavalry (gelegentlich in umgedrehter Reihenfolge).

Leichte Kavallerie

Die mechanisierten Aufklärungsbataillone (light cavalry) operieren auf dem Waffenträger Jackal.

• The Light Dragoons
• The Royal Scots Dragoon Guards (Carabiniers and Greys)
• 1st The Queen’s Dragoon Guards

Heeresreserve

In der Tradition der Reservekavallerie werden die Army Reserve Einheiten des RAC Yeomanry genannt.

Panzer

• The Royal Wessex Yeomanry
  • stellt Ersatzpersonal für die Panzereinheiten des Feldheers

Leichte Kavallerie

Den Reservistenaufklärungseinheiten dient der Land Rover als Einsatzfahrzeug. Jede Einheit ist fest einer Feldheereinheit gleichen Typs zugeordnet.

• Scottish and North Irish Yeomanry
  • verpaart mit Royal Scots Dragoon Guards
• The Queen’s Own Yeomanry
  • verpaart mit The Light Dragoons
• The Royal Yeomanry
  • verpaart mit 1st The Queen’s Dragoon Guards

Zukunft

Auf Grundlage des Verteidigungsweißbuchs Strategic Defence and Security Review 2015 und dessen Umsetzung Army 2020 Refine sollen bis 2025 The King’s Royal Hussars ihre Panzer gegen Ajax tauschen und als gepanzerte Kavallerie zusammen mit der Household Cavalry die Panzerkräfte einer Strike Brigade bilden. Dann bestünde das Royal Armoured Corps aus zwei Panzerbataillonen plus eine Yeonmanry, drei gepanzerten Kavalleriebataillonen (HCR mitgezählt vier) und drei leichten Kavalleriebataillonen plus drei Yeonmanry.

Einzelnachweise

Literatur

• George Forty: British Army Handbook 1939–1945. Hrsg.: Sutton Publishing. 1998, ISBN 0-7509-1403-3 (englisch). 
• Charles Heyman: The British Army: A Pocket Guide, 2012–2013. Hrsg.: Pen & Sword Military. 2013 (englisch). 

Weblinks

• Royal Armoured Corps (engl.) auf der Webseite der British Army