AHL 1996/97

Die Saison 1996/97 war die 61. reguläre Saison der American Hockey League (AHL). Während der regulären Saison bestritten die 18 Teams der Liga jeweils 80 Begegnungen. Die jeweils acht besten Mannschaften der Eastern Conference und der Western Conference spielten anschließend in einer Play-off-Runde um den Calder Cup.

Teamänderungen

Folgende Änderungen wurden vor Beginn der Saison vorgenommen:

Die Prince Edward Island Senators stellten den Spielbetrieb ein und wurden inaktiv.
Die Cornwall Aces stellten den Spielbetrieb ein und wurden inaktiv.
Die Cape Breton Oilers wurden nach Hamilton, Ontario, umgesiedelt und spielten fortan unter dem Namen Hamilton Bulldogs
Die Kentucky Thoroughblades wurden als Expansionsteam in die Liga aufgenommen.
Die Philadelphia Phantoms wurden als Expansionsteam in die Liga aufgenommen.

Reguläre Saison

Abschlusstabellen

Northern Conference

Southern Conference

Beste Scorer

Abkürzungen: GP = Spiele, G = Tore, A = Assists, Pts = Punkte, /- = Plus/Minus, PIM = Strafminuten; Fett: Saisonbestwert

Calder-Cup-Playoffs

Modus

Für die Playoffs qualifizierten sich in der Northern Conference und Southern Conference je die acht besten Mannschaften. Während sich in der Southern Conference jeweils die besten vier Mannschaften jeder Division qualifizierten, konnte sich in der Northern Conference der Fünfte der Empire State Division, die Binghamton Rangers, qualifizieren, da sie mehr Punkte aufwiesen als der Vierte der Canadian Division, die Fredericton Canadiens.

In den ersten drei Playoff-Runden wurden die Sieger der Eastern bzw. Western Division ausgespielt, die anschließend im Finale um den Calder Cup aufeinandertrafen. Während die erste Playoff-Runde im Best-of-Five-Modus ausgespielt wurde, wurden alle anderen Playoffrunden, sowie das Finale im Modus Best-of-Seven ausgespielt.